Cătălin-Ștefan Popa, director general al Institutului de Studii Avansate pentru Cultura și Civilizația Levantului, a participat la emisiunea „Biserica azi”, difuzată de TRINITAS TV, alături de pr. Gheorghe Costea, de la Biserica „Sfântul Ilie” – Grant din București, și de Dănuț-Florin Sandovici, fost ambasador al României în Siria.
Ediția, intitulată „Relevanța culturii și civilizației Levantului în contextul actual”, a adus în discuție importanța cunoașterii unei regiuni aflate la întâlnirea dintre civilizații, limbi și credințe. Invitații au vorbit despre înțelegerea culturii și civilizației Levantului dincolo de perspectiva strict istorică și despre rolul dialogului, al cercetării și al solidarității în păstrarea memoriei comunităților al căror patrimoniu este amenințat de războaie.
Cătălin-Ștefan Popa a descris patrimoniul creștin siriac și arab drept unul stratificat. În unele țări, acesta este în siguranță, dar în altele rămâne vulnerabil, deoarece situația din Orientul Mijlociu se poate schimba rapid.
A oferit exemplul unor mănăstiri timpurii din Turcia. A menționat Mănăstirea Mar Aughen, asociată prin tradiție cu începuturile monahismului siriac, și Mănăstirea Mar Gabriel, fondată, potrivit tradiției, în anul 397. Aceasta din urmă păstrează moaște ale unor sfinți locali și manuscrise importante. Cătălin-Ștefan Popa a vorbit și despre reducerea comunității monahale, o parte dintre monahi emigrând în Germania.
Din Siria, a amintit Mănăstirea Sfânta Tecla, aflată sub jurisdicția Patriarhia Ortodoxă a Antiohiei, reactivată în secolul al XX-lea, dar considerată prin tradiție o fundație din secolul al VI-lea.
Referindu-se la nordul Irakului, a vorbit despre mănăstiri amenințate în timpul înaintării grupării Statul Islamic. A relatat cazul părintelui Najeeb Michaeel, care a salvat peste o mie de manuscrise în noaptea asediului orașului Qaraqosh, transportându-le către un loc sigur, ascunzându-le în lăzi pentru legume.
Cătălin-Ștefan Popa a subliniat că miza congresului este solidaritatea cu lumea creștină din Orientul Mijlociu. Apelul este adresat instituțiilor statului, instituțiilor publice, savanților, mediului academic și reprezentanților bisericilor, în vederea solidarizării cu aceste comunități și a păstrării valorilor lor patrimoniale, care fac parte din circuitul universal al valorilor creștine.
Emisiunea poate fi urmărită integral pe canalul de YouTube al TRINITAS TV.
