Participanți din cele mai prestigioase centre de cercetare ale lumii (Yale, Princeton, Oxford, Cambridge, Viena, Amsterdam, Paris, Londra, Tokyo, Hong Kong) au transformat sălile Palatului Parlamentului într-un spațiu al dialogului, unde manuscrise vechi de secole, limbi aproape uitate și cercetări de ultimă oră relatează aceeași poveste despre oameni, patrimoniu și civilizații.
Prima prelegere plenară a Congresului a fost susținută de profesorul Kevin van Bladel (Universitatea Yale), cu tema „Demistificarea siriacei”, o analiză dedicată modului în care tradiția și istoria acestei vechi culturi levantine sunt interpretate în cercetarea contemporană. În continuare, programul primei zile a inclus patru sesiuni paralele și cincizeci de conferențiari, grupați în unsprezece paneluri dedicate „culturii manuscriselor", „filologiei și traducerii biblice”, „noilor metodologii în studiile siriace", „tradiției monastice", operei lui Narsai și Isaac de Antiohia. De o atenție specială s-au bucurat astăzi și manuscrisele de la Turfan, orașul-oază din China, aflat pe vechiul Drumul al Mătăsii.
Lucrările primei zile a Congresului Mondial de Studii Siriace s-au încheiat cu o prelegere plenară susținută de profesorul Jack Tannous (Universitatea Princeton) intitulată „Asupra istoriei siriacei maronite și melkite", în care a reliefat câteva dintre cele mai importante momente din istoria îndelungată a acestor tradiții religioase universale ancestrale.
